Entrevista

Gabriella, el lema del Congreso de este año es "Voluntariado para una sociedad inclusiva: innovación y sostenibilidad". ¿Cómo defines tú el papel del voluntariado en la construcción de una sociedad más inclusiva? 

Mantener estereotipos negativos sobre los demás puede estar a pocos pasos de una acción cargada de odio. El voluntariado tiene el poder de romper estereotipos y promover la comprensión y la tolerancia de las diferencias. De esta manera, el voluntariado está en una posición ideal para proporcionar una base y un marco para comunidades y sociedades inclusivas, no sólo para personas de diferentes orígenes y contextos culturales, sino también para personas que viven con cualquier tipo de “diferencia”, ya sea de género, discapacidad, edad, etc. En Centro Europeo de Voluntariado CEV estamos convencidos de que la violencia se puede prevenir, y la evidencia es clara de que a través de la acción voluntaria se pueden mitigar y reducir los riesgos. Desde acciones individuales y comunitarias, a pequeña escala, hasta iniciativas nacionales e internacionales, el impacto que se puede obtener a través del voluntariado para mejorar las sociedades en las que vivimos promoviendo la inclusión para todos es claro.  

En tu opinión, ¿cómo puede el voluntariado innovar para adaptarse a las nuevas necesidades sociales y garantizar su sostenibilidad a largo plazo? 

Tenemos que aumentar aún más la comprensión del voluntariado más allá que el suministro de servicios. Las personas voluntarias, las organizaciones de voluntariado y las organizaciones de infraestructura de voluntariado deben participar como partes interesadas clave en la mejora de la sociedad y en la consecución de la igualdad de oportunidades para todos, y no sólo como proveedores de tareas y servicios. Aunque es importante tener una tarea significativa que realizar mientras se realiza el voluntariado y tener un impacto que sea visible para la comunidad, los responsables políticos también deberían comprender, no sólo los resultados prácticos del voluntariado, sino también el papel que el voluntariado tiene que desempeñar en la cohesión social, en las relaciones interpersonales, en unir a las personas y en mantener la comunicación y el diálogo abierto entre nosotros y los demás, haciendo realidad los valores europeos.   

La digitalización y las redes sociales han facilitado una mayor cantidad de actividades de voluntariado informal. Además de brindar respuestas flexibles e inmediatas a las necesidades de la sociedad, tienen una importancia adicional para fomentar un sentido de conexión y solidaridad entre las personas que enfrentan desafíos comunes. Especialmente en tiempos de crisis, el voluntariado espontáneo puede ser un recurso clave para la resiliencia comunitaria. Si bien el aumento de la participación informal y espontánea trae nuevas dinámicas y numerosos beneficios, también abre el espacio para ideas y acciones que no siempre se basan genuinamente en las verdaderas necesidades de la sociedad y pueden causar más daño que bien. 

Las organizaciones que se dedican al voluntariado y las instituciones públicas deben garantizar que, cuando se involucra a voluntarios/as, se haga de una manera que sea compatible con un buen equilibrio entre la vida laboral y personal. La situación emergente de la economía informal, con contratos de cero horas y condiciones laborales precarias, debe tenerse en cuenta a la hora de diseñar los roles y las listas de tareas para los y las voluntarios/as. Adaptar la forma en que organizamos nuestras oportunidades de voluntariado para que todas las personas que lo deseen sean cuales sean sus circunstancias personales, puedan hacer del voluntariado una parte esencial de su vida cotidiana. 

¿Qué tipo de impactos sociales consideras más difíciles de medir en la labor voluntaria y cómo podemos abordarlos? 

Solo vamos a superarlo con un esfuerzo multisectorial con un financiamiento serio y a largo plazo para que las tendencias se puedan realmente entender y así responder con los nuevos políticos y programas necesarios para fortalecer el impacto aún más.  La medición del valor y el impacto del voluntariado debe ajustarse al enfoque "Más allá del PIB", y no solo limitarse a las estadísticas de valor económico, sino también a la contribución al bienestar personal, la salud, la seguridad, las conexiones sociales y el compromiso cívico, como el que se proporciona en las encuestas europeas de calidad de vida armonizadas sobre el uso del tiempo y Estadísticas de Ingresos y Condiciones de Vida (EU-SILC) 

El Congreso también aborda el papel del voluntariado frente al aislamiento social. ¿Qué medidas o prácticas innovadoras consideras más eficaces para reducir este aislamiento? 

En un mundo cada vez más conectado con medidas digitales es paradójico que a la vez el aislamiento social aumente. Aconsejamos proyectos intergeneracionales y fortalecer las redes de autoayuda y solidaridad como un componente importante y crítico de las estrategias de apoyo al voluntariado, especialmente para las comunidades aisladas y vulnerables.  Las personas voluntarias no deben ser considerados como “aficionadas” que desempeñan un papel secundario con respecto a los empleados “profesionales”, sino como un enfoque complementario que añade valor como recurso único para el desarrollo sostenible y como personas expertas en los retos que experimentan las comunidades con las que se relacionan y sus posibles soluciones.  

El vínculo entre la universidad y el voluntariado es un tema clave en este Congreso. ¿Qué papel juegan las universidades en la formación de futuros voluntarios/as y en la investigación sobre el impacto social del voluntariado? 

Introducir de forma más amplia la Educación Cívica y el Aprendizaje de Servicios en los sistemas educativos formales para aumentar la conciencia sobre el voluntariado y la sociedad civil no sólo en los y las niños/as y adolescentes, sino también en sus redes más amplias de familias y amistades. Al mismo tiempo hay que proteger el carácter de “libertad” del voluntariado, a diferencia de las partes obligatorias y optativas de los sistemas de educación formal que sirven para conectar a los y las jóvenes con la sociedad civil y las situaciones de voluntariado. Hay que destacar la diversidad mostrando las posibilidades de ser voluntario/a en una amplia gama de campos y áreas de interés y necesidad. 

Los programas de servicio de aprendizaje de buena calidad deben evitar algún tipo de recompensa y/ o reconocimiento solo por horas y/o días prestados haciendo servicio en la comunidad. Las universidades y, otros tipos de provisión de educación superior, tiene un papel clave en hacer que sus estudiantes de cualquier edad puedan tener contacto. El enfoque del reconocimiento debe ser en las competencias transversales adquiridas a través del voluntariado.  

Los investigadores deben acercarse más a los practicantes y viceversa. Necesitamos una mayor colaboración con investigadores, académicos y analistas.  Apoyados a través de financiación pública y privada para poder demostrar de manera más efectiva y adecuada la importancia del voluntariado y, especialmente, de la inclusión y la diversidad en el voluntariado y el impacto que tiene sobre la inclusión y la diversidad en la sociedad en su conjunto. 

En tu experiencia, ¿cuáles son los mayores retos que enfrenta el voluntariado en el medio rural y cómo pueden las buenas prácticas de otros lugares ayudar a superar estos obstáculos? 

La tecnología digital se puede utilizar para facilitar el acceso y aumentar la calidad del voluntariado. El desarrollo digital ha mostrado la capacidad para promover una mayor participación y apoyar a los movimientos sociales. El voluntariado digital ha demostrado la importancia de la digitalización como una forma fundamental de satisfacer gran número de necesidades en nuestra sociedad en estos días. Si bien el acceso a la información y las redes sociales han hecho que el voluntariado sea accesible para más personas y puede ampliar el espacio para más posibilidades de voluntariado, al mismo tiempo que puede representar una barrera para aquellas personas sin acceso a medios y / o competencias digitales, un caso que en zonas rurales es más probable en comparación con zonas urbanas.  

Las plataformas del voluntariado deben apoyar el empoderamiento digital responsable en las organizaciones de voluntariado, ya que es una de las formas clave de lograr un mayor potencial de voluntariado, pero se debe tener cuidado de que las diferencias en el acceso a las herramientas digitales y los datos no generen más desigualdades en el acceso al voluntariado o al apoyo voluntario. Podrían formar y suministrar voluntarios para aportar tiempo y competencias en este tema.  

En zonas rurales hace falta también más voluntarios móviles con los medios y recursos de moverse de un lugar a otro para que puedan cubrir más necesidades en una zona geográfica más amplia.  

Hay que pensar también no solo en el voluntariado en el ámbito social, que es tan vital en una población cada vez más envejecida, pero también en otros tipos de voluntariado.  Por ejemplo, en el marco de acciones medioambientales y contra el cambio climático que son adecuados para zonas rurales, pueden servir para atraer a personas interesadas en este tipo de voluntariado. Visitar o ir a vivir en estas zonas más atractivas a través de la disponibilidad de oportunidades de voluntariado que conecten con los preocupaciones e intereses de personas de las poblaciones más jóvenes.   

Uno de los temas centrales es la relación del voluntariado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS). ¿Cómo puede el voluntariado contribuir de manera más efectiva a la consecución de estos objetivos? 

 Los responsables políticos deberían hacer todo lo posible para garantizar que la contribución del voluntariado a los ODS sea mejor comprendida y destacada para quien lo desarrolla, los medios de comunicación y la sociedad en su conjunto. Además de ofrecer y aumentar las oportunidades de reconocimiento público de la acción de los y las voluntarios/as, la ciudadanía las asociaciones mediante premios, semanas y festivales del voluntariado, etc. Los estados miembros de la Unión Europea deben asegurar que sus autoridades estadísticas hagan visible la contribución del Voluntariado a la Agenda 2030 de la ONU e incluir contribuciones voluntarias en las Revisiones Nacionales Voluntarias (RNV) para los Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS).  

La Ley de Mecenazgo también se debatirá en el Congreso. ¿Qué cambios crees que serían necesarios en esta ley para fortalecer la labor del voluntariado en España? 

Necesitamos más medidas para incentivar que las empresas e individuos donen a la sociedad civil. También mejores medidas para facilitar y permitir las donaciones transfronterizas en Europa.  

El voluntariado es una herramienta poderosa para la promoción de la autonomía personal. ¿Cómo puede el voluntariado adaptarse a las personas con diferentes capacidades y necesidades para fomentar su independencia? 

Debemos garantizar que, respetando la base de valores, los principios del voluntariado de calidad y los derechos de los grupos vulnerables, las oportunidades de voluntariado sean accesibles a toda la ciudadanía que desee contribuir con su tiempo y habilidades de esta manera. 

Si bien debemos garantizar que las necesidades de la sociedad y las de las personas beneficiarias directas de las acciones sean primordiales.  Debemos hacer esfuerzos adicionales para garantizar que pongamos a disposición una gama adecuada de roles y funciones para los y las voluntarios/as, que tengan en cuenta las diferentes habilidades y competencias y las situaciones personales de las personas voluntarias existentes y potenciales. 

Para que los y las voluntarios/as puedan seguir haciendo estas cosas, necesitan un marco político adecuado, un entorno propicio.  Deben proporcionar financiación para apoyar a la formación y el compromiso de los y las coordinadores/as del voluntariado y mentores. Debería incluir un planteamiento más específico y profundo con una visión a largo plazo en el contexto de un enfoque transversal, interdisciplinario e intersectorial más amplio y proporcionar recursos para que la organización pueda introducir y mantener una serie de medidas de apoyo, especialmente para los nuevos voluntarios/as, como por ejemplo los sistemas de tutoría intergeneracional y otras perspectivas de compañeros/as voluntario.  

Como ponente principal, ¿qué mensaje final te gustaría dejar a los y las participantes del Congreso sobre el futuro del voluntariado en un mundo cada vez más digitalizado y globalizado? 

No basta con decir que somos inclusivos, hay que actuar de forma proactiva para que sea así. El discurso del odio debe ser abordado lo más rápido posible para que no se escale el extremismo y violencia.   Buenos programas de educación cívica con un componente fuerte de aprendizaje de servicio serían un componente importante para introducir niños/as y jóvenes lo antes posible al mundo de los ONGs y el voluntariado a los valores europeos.  Además de fortalecer competencias en pensamiento crítico, la detección de noticias falsas y la prevención de los discursos de odio.  

Las organizaciones de voluntariado s están sufriendo actualmente una grave falta de capacidad para formar y gestionar suficientes voluntarios/as para que puedan aprovechar todo el potencial de este increíble recurso en nuestras comunidades. Tanto como las personas pueden ser la fuente de odio y dolor, también pueden ser la fuente de sanación y amor. 

 Así como las opiniones extremistas y la violencia no se manifiestan sin el estímulo y un marco propicio, el voluntariado, a pesar de las tendencias naturales de las personas hacia la solidaridad, no puede florecer sin estar situado en un marco político estratégico con los recursos necesarios, el reconocimiento y la aceptación de su papel. 

 Se deben priorizar los programas e intervenciones en la comunidad que puedan acercar a las personas y los grupos "rompiendo las burbujas" que separan y crean barreras, así como la provisión de mayores oportunidades para que las personas se integren mediante el voluntariado.  Para facilitar sociedades inclusivas mediante el voluntariado se necesitan políticas inclusivas, que sean intersectoriales y cuenten con los recursos y la financiación adecuada. 

Necesitamos promover valores de respeto mutuo e inclusión en todas las áreas de la política y de la vida, y asegurar que se facilite la participación activa de las organizaciones y grupos de la sociedad civil en los procesos de inclusión e integración.